鋼企的4.0之路
隨著互聯網時代的到來給各行各業造成了各種沖擊，各行各業受互聯網的影響越來越深，鋼鐵工業是典型的流程工業，也在不斷的靠近互聯網行業，比如ERP（企業資源計劃）、MES（制造執行系統）。在這個工業4.0的時代，鋼企也在逐步向智能化轉型。
工業4.0將帶來的主要變化包括：勞動效率的提高、產品和服務水平和效率的提高、采購成本的降低和效率的提高。對于企業來說，就是通過引入ＣＰＳ（信息物流系統）減少人工，提高制造環節的柔性，進而用于支撐個性化定制。對鋼鐵業來說，通過CPS減少人工、提高勞動效率是可行的。比如，減少行車、臺車、機車的操作崗位，建立無人化倉庫，等等。在這方面，寶鋼、河北鋼鐵集團等鋼企正在加緊實施。但是，這對提高生產柔性的作用不大。柔性的提高也難以轉化成用戶定制的超額利潤。
鋼鐵企業的客戶大體可以分為兩類：一類是購買成熟產品的專業用戶，主要涉及的是供貨問題；一類是非專業用戶或者采購不成熟的新產品的用戶，這里涉及的是產品開發和服務的問題。
對于成熟產品的供貨問題，用戶關心的是生產企業如何及時、足量交付合格產品。目前，企業在這方面做得還很不夠。有人統計，從用戶拿到訂貨合同到真正使用，間隔大約有100天。對用戶來說，最理想的是用更便宜的價格、在實際使用之前拿到訂貨。用戶的個性化需求會給供應鏈帶來巨大的壓力，要解決這個問題，可以考慮引入橫向CPS。
中國鋼鐵企業大多是長流程生產，這就需要將不同的產品訂購合同通過集約化生產來降低生產成本。否則，產品的經濟性就難以滿足用戶需求。但是，集約化生產將影響及時供貨。為了解決這個矛盾，需要在質量設計、計劃、排程、調度等方面進行縱向的CPS改造，其目的是實現“大規模定制”。
現在，鋼鐵工業已進入產能過剩的新常態，鋼企生產線常常不能滿負荷運轉。這時，有沒有可能將空余的產能用來支持快速訂貨呢？此外，用戶能否像查詢飛機的空位那樣，方便地采購鋼材呢？這些是我們贏得未來發展機遇需要深入研究的問題。
在互聯網時代，如果能準確地了解和預見用戶對產品數量和交貨期的要求，企業就有條件實現及時供貨。當然，要做到這一點，我們需要更加了解用戶需求。同時，我們還要贏得用戶的信賴，對我們開放更多的信息。這也是橫向CPS所要求的。
在產品開發和服務方面，我們亟待開發產品生命周期管理系統。這個系統的目標是實現全數字化的端到端集成。當然，這個目標的實現，對于我們來說還很遙遠。那么，現在亟待解決的是什么呢？我們的企業不妨考慮抓緊實現兩個近期目標：研制數據、知識、軟件工具共享的平臺，將經驗模型化，將個人知識和數據企業化，從而本質性提高企業的產品開發和服務的技術水平和效率。基于此，進入工業4.0時代，我們會很自然地實現從制造商到服務商的轉型。
